Hydro har for første gang produsert aluminium med HalZero – ny prosess som på sikt skal kunne fjerne CO₂-utslippene

Hydro har for første gang produsert aluminium med HalZero, en ny prosess selskapet har utviklet siden 2016. Målet er at aluminiumverk på sikt skal kunne slippe ut oksygen i stedet for CO₂. Ifølge Hydro gjenstår det likevel flere år med testing og pilotering før teknologien kan tas i bruk industrielt.

Bildet øverst er et illustrasjonsfoto fra 2008 av Hydros aluminiumverk på Karmøy. Det viser ikke den nye prosessen eller testsenteret der metallet ble laget.

Det første metallet ble laget ved Hydros testsenter på Herøya i Porsgrunn, og milepælen ble markert mandag 19. oktober med statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) til stede. Samme dag kunngjorde Hydro at Enova gir nær 82 millioner kroner til planleggingen av neste steg.

Erstatter en prosess fra 1886

I dag lages primæraluminium hovedsakelig med Hall-Héroult-prosessen, en elektrolyseteknologi fra 1886. Der reagerer oksygen fra alumina – aluminiumoksid – med karbonanoder, og det dannes CO₂.

– For hver kilo aluminium du lager, slipper du ut halvannen kilo CO₂, sier forskningsleder Egil Skybakmoen i SINTEF om dagens prosess til forskningsmagasinet Gemini.

HalZero går en annen vei. Alumina omdannes først til aluminiumklorid, som deretter spaltes til aluminium og klorgass ved elektrolyse. Klor og karbon skal holdes i lukkede kretsløp og brukes om igjen. Ambisjonen er at prosessen på sikt skal fjerne CO₂-utslippene både fra elektrolysen og fra produksjonen av anoder, ifølge Hydro.

Ideen er ikke ny. Ifølge Skybakmoen hadde aluminiumsselskapet Alcoa et pilotprosjekt med en lignende prosess på 1980-tallet. Hydro har tatt den opp igjen, videreutviklet den og patentert sin versjon.

Testanlegget slipper fortsatt ut CO₂

Metallet fra Herøya er ikke produsert uten utslipp. I pressemeldingen skriver Hydro at det i denne fasen fortsatt er CO₂-utslipp fra produksjonen ved testsenteret. På Herøya testes hovedprosessene i HalZero. Først i et senere pilotanlegg er ambisjonen å koble sammen og teste alle trinnene samlet.

– Dette første metallet viser at teknologien som er utviklet i partnerskap med ledende norske FoU-miljøer som NTNU og SINTEF fungerer og baner vei for fortsatt utvikling, modning og testing, sier konsernsjef Eivind Kallevik i Hydro i pressemeldingen.

Testsenteret har vært i drift siden januar i år. Enova ga i 2023 141 millioner kroner til bygging og drift av senteret.

Pilot planlagt i Grenland – ingen byggebeslutning

De nær 82 millionene fra Enova skal gå til et forprosjekt for det Hydro kaller en industriell konseptpilot. Den skal være betydelig større enn testanlegget og samle alle de viktigste prosesstrinnene i ett anlegg. Planen er å bygge den i Grenland.

Tildelingen innebærer ikke en beslutning om bygging, og det er ikke tatt noen investeringsbeslutning. Om piloten blir realisert, avhenger ifølge Hydro av resultatene fra videre teknologiutvikling, fullført prosjektutvikling og fremtidige investeringsbeslutninger.

– Å utvikle teknologi for utslippsfri aluminiumsproduksjon er både kostbart og krevende, sier administrerende direktør Evy Glørstad i Enova i Hydros pressemelding.

Ifølge SINTEF-forsker Skybakmoen viser studier og tester så langt at et HalZero-verk i industriell skala vil kreve like mye energi og penger som et verk med dagens teknologi, og at investeringen ventes å bli sammenlignbar. Vurderingen bygger på studier og tester, ikke på erfaring fra industriell drift.

Karmøy bruker dagens teknologi

I Rogaland driver Hydro aluminiumverket på Karmøy. Ifølge Hydros nettside om teknologipiloten, sist oppdatert i mai 2024, har verket en kapasitet på rundt 200 000 tonn i året, i tillegg til 75 000 tonn fra piloten som startet produksjonen tidlig i 2018. Piloten bruker Hydros elektrolyseteknologi HAL4e, som ifølge selskapet bruker 15 prosent mindre energi enn verdensgjennomsnittet i aluminiumproduksjon.

Hydro har ikke sagt om eller når HalZero kan tas i bruk på Karmøy. Ifølge Hydro, gjengitt av Gemini, utvikles teknologien først og fremst for ny produksjonskapasitet. På sikt håper selskapet at den også kan brukes når utdaterte produksjonslinjer skal byttes ut.

Mange år igjen

Hydro beskriver HalZero som et langsiktig utviklingsløp og et av de mest krevende teknologiinitiativene selskapet har jobbet med på flere tiår. I arbeidet brukes også midler fra klima- og energikoblingen i CO₂-kompensasjonsordningen, ifølge selskapet.

Hydro har ikke oppgitt hvor mye metall som er produsert på Herøya, eller når et eventuelt pilotanlegg kan stå ferdig.

– Å utvikle helt ny teknologi er et langsiktig og krevende løft, men Hydro har både kompetansen og et ansvar for å bidra til å bringe aluminiumsindustrien videre, sier Kallevik.

Kilder

Hydro: «Hydro når viktig milepæl i utviklingen av utslippsfri aluminiumteknologi» (pressemelding, 19.10.2026) – https://www.hydro.com/no/global/media/news/2026/hydro-nar-viktig-milepal-i-utviklingen-av-utslippsfri-aluminiumteknologi/

Hydro: «Enova støtter utviklingen av Hydros utslippsfrie aluminiumteknologi med 82 millioner kroner» (pressemelding, 19.10.2026) – https://www.hydro.com/no/global/media/news/2026/enova-stotter-utviklingen-av-hydros-utslippsfrie-aluminiumteknologi-med-82-millioner-kroner/

SINTEF / Gemini.no (Georg Mathisen): «På vei mot aluminium uten utslipp» (19.10.2026) – https://www.sintef.no/siste-nytt/2026/pa-vei-mot-aluminium-uten-utslipp/

Hydro: «Karmøy technology pilot» (sist oppdatert 15.05.2024, hentet 21.10.2026) – https://www.hydro.com/en/global/media/on-the-agenda/karmoy/

Bilde: Foto: Michael Spiller / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0). Original: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Hydro_Aluminium_Karm%C3%B8y_sett_fr%C3%A5_Karmsundet.jpg – lisens: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/